Dolly Parton ble født og vokste opp helt øst i Tennessee. Hun vokste opp på forskjellige småsteder, men bodde stort sett på bygdene ved foten av Great Smoky Mountains, fjellkjeden som her danner grensen mellom Nord-Karolina og Tennessee. Smoky Mountains er en del av den større fjellkjeden Appalachene, som strekker seg fra Alabama i sør og nord-østover helt til Canada. Tennessee er en av de amerikanske sørstatene, hvis noen skulle være i tvil om at Dolly Parton er fra sørstatene. Oppveksten og denne regionen spiller en stor rolle i Dolly Partons liv og har betydd mye for hennes musikk, hennes tekster og hennes karierre.